C'est Pablo Casals, le “prince du violoncelle” qui fit de Prades, sous-préfecture des Pyrenees-Orientales, un pôle culturel de renommée internationale. Contraint de quitter l'Espagne franquiste, Pablo Casals s'intalla à Prades en 1939. Là, après des années de silence, il accepta de se produire à nouveau en public dans l'abbaye de Saint-Michel-de-Cuxa. Pour écouter le maître, célébrités et grand public affluèrent à Prades. Cette renommée donna naissance de nombreuses manifestations : Journées romanes, Rencontres internationales cinématographiques, Université catalane d'été, Festival de musique classique Pablo-Casals...

L'église Saint-Pierre à Prades abrite l'un des plus grands rétables baroques de France, executé en 1699 par le sculpteur espagnol Joseph Sunyer. Les retables retracent la vie du Christ et des saints en images peintes ou sculptées. Du Roussillon à la Cerdagne, beaucoup d'églises d'apparence simple renferment ces éblouissants trésors de l'art baroque.

Prades abrite l'un des plus grands rétables baroques de France

 

Vallée du Conflent

L'abbaye Saint-Michel-de Cuxa au milieu des cerisiers	Longue vallée où serpente le Têt, le Conflent s'enfonce résolument dans la montagne. La variété géologique de son sous-sol, et notamment sa richesse en fer, entraîna une activité minière intense, aujoud'hui abandonnée.

Les stations thermales, telles Moligt-les-Bains, et les villages fortifiés s'égrennent le long des routes. Les vergers, eux, se plaisent dans le vaste bassin à l'entrée de la vallée. Le Conflent regorge de merveilles de l'art roman, comme les abbayes de Saint-Michel-de-Cuxa et de Saint-Martin-du-Canigou, ou le prieuré de Serrabone.

Le Canigou

		Montagne mythique depuis l'antiquité, le Canigou sert de toile de fond à la vallée du Conflent. Considéré comme la plus haute montagne d'Europe jusqu'au XVIIIe siècle, son pic culmine à 2784 m.

	Fiche pratique